第20回　仙了川流灯まつり

思いをとどける、流灯まつり（後編）

平成28年8月16日（火）　仙了川（曽比公民館付近）
主催：仙了川流灯まつり保存会

前号で、灯籠づくりの模様を取材した
曽比の『流灯まつり』。
約一ヶ月に及んだ準備を無事に終え、
できた灯籠の数は合計で250挺以上。
曽比公民館近くの橋から仙了川におろされ、
約700メートルの間を流す。
今年亡くなられた方がいらっしゃるお宅には、
事前に灯籠が配られ、
その他、当日手ぶらで来た方にも
無料で手渡される。

日が暮れてくると、
地元の人たちが川沿いを歩きながら
集まってくる。
故人に宛てたことばが
書き込まれた灯籠を抱えた人、
金魚のようにひらひらさせた
帯の浴衣をきた
小さな女の子の手をひく夫婦、
途中の橋で
ひとり川面を眺める年配の男性、
自分でつくった灯籠を
走って追いかけていく小学生たち。
流灯まつりの風景はそれぞれだ。

「これは、友達の灯籠なんですよ。」
そう言って、
前会長の小林さんが、
大事そうに抱えた
自作の灯籠を見せてくれた。
今年の5月に、
小田高（県立小田原高等学校）時代からの
親友が、亡くなられたそうで、
そこには、その方の戒名が書かれていた。

それぞれの思いを
浮かび上がらせた無数の灯籠が、
暗い仙了川を、
ゆっくりと遠くへ流れていく。